스트레스 받고 이유없이 피로할 때? - 홍경천! (스트레스 특집 2/6)

원인모를 피로...혹시 스트레스??

피로는 간때문 만은 아닙니다. 피로의 원인은 굉장히 다양하나, 원인 모를 피로가 지속되면 스트레스를 의심해 봐야 합니다. 스트레스로 인해 교감신경이 지속적으로 흥분하고, 우리 몸이 긴장하게 되면 지속적으로 에너지를 사용하게 됩니다. 호르몬 분비와 신경 활성이 지속되면서 우리는 점점 피로의 늪에 빠지게 됩니다. 

 

우주비행사의 주식! 홍경천이 뭐길래?

옛날 러시아 우주비행사들은 스트레스와 피로를 관리하기 위해 '홍경천'을 먹었다고 합니다. '홍경천'은 인삼과 굉장히 유사한 생약 입니다. 이러한 홍경천을 우리나라 처럼 '보약'의 개념이 아닌 '주식'의 개념으로 섭취하였다고 합니다. 

 

(TMI :  러시아의 경우 광활한 영토에 많은 식물이 자라기 때문에 식물 추출물에서  만들어진 생약에 관한 연구가 많이 이루어지고 있으며 이를 의약품으로 많이 개발해 수출하고 있습니다. 대표적인 예가 차가버섯!)

 

뿐만 아니라, 러시아에서는 전쟁에서 병사들이 극심한 신체적/정신적 스트레스로 인해 지쳐있을 때에도 홍경천 '차'를 먹었다고 합니다. 도대체 이 홍경천이 뭐길래 이렇게 오랫동안 스트레스와 피로 관리에 사용되었을까요?

 

인삼과 비슷하면서도 다른 홍경천! 

홍경천

어렸을 때 인삼이나 홍삼을 먹어본 기억이 있을 겁니다. 인삼의 경우 다양한 사포닌을 함유하고 있기 때문에 우리 몸의 면역, 피로, 갱년기 증상 등에 도움을 줄 수 있는 건강기능성분으로 알려져 있습니다.

 

홍경천은 이러한 인삼과 형태와 성분이 비슷하지만 상대적으로 열감을 나타내는 부작용이 적고, 교감신경의 흥분을 가라앉힌다는 연구 결과가 있습니다.

 

특히 스트레스 상황에서 교감신경을 활성화 시키기 위해 분비되는 코티솔/아드레날린 등의 호르몬 분비를 감소시킨다고 합니다. 그래서 식품의약품안전처 또한 홍경천을 스트레스로 인한 피로 개선에 도움을 줄 수 있는 건강기능성분으로 인정하였습니다. 

홍경천 = 총명탕? 홍경천의 진실 

홍경천의 한때 홍경천이 흥분을 가라 앉히고 집중력을 높여준다고 해서 '총명탕' 과 비슷한 역할을 하는 것처럼 포장이 되었습니다. 이로 인해 수험생에게 유행했던 적도 있었죠 (물론 총명탕 자체도...허구로 밝혀졌습니다..^^).

 

물론 스트레스로 인한 여러 증상들을 완화시켜주는 것에 도움을 줄 수는 있지만, 이 홍경천이 머리를 좋게 해주거나 하는 것은 아닙니다. 다만, 교감신경활성도가 줄어들 수 있기 때문에 안정된 상황에서 집중을 잘 할 수 있는 환경이 되는 것은 어느정도 신빙성이 있어 보입니다. 

 

한편, 외국에서는 '홍경천(정신적인 피로)' + '밀크씨슬(육체적인 피로)' 조합으로 된 건강기능식품을 많이 섭취한다고 합니다. 신체적이고 정신적인 피로를 모두 케어해주기 위한 조합이죠. 

 

스트레스로 인한 여러 증상해소에도 건강기능성분을 적절히 활용하는 지혜가 필요합니다.  

감사합니다. 

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